La Gouffre de Padirac, nel Dipartimento del Lot in Francia, è una delle meraviglie naturali più spettacolari che tu possa mai vedere. E fidati, non è una semplice grotta: è un’esperienza da togliere il fiato! Ti spiego perché vale la pena visitare la Gouffre de Padirac, cosa ti devi aspettare e tutte le informazioni utili.
indice degli argomenti
Cos’è la Gouffre de Padirac?
Immagina un’enorme voragine che si apre nel terreno, larga 35 metri e profonda 75. È così che inizia il tuo viaggio. Ti trovi davanti a un cratere che sembra uscito da un film di avventura, e non puoi fare altro che scendere per scoprire cosa nasconde.
Questo abisso naturale si è formato 10.000 anni fa a causa dell’erosione del terreno calcareo, lasciando una sorta di porta segreta verso un mondo sotterraneo.
E il bello è che sotto questa “bocca della terra” c’è un vero e proprio mondo magico: un fiume sotterraneo, stalattiti gigantesche e sale che sembrano cattedrali scolpite dal tempo.
Questa grotta è stata scoperta “solo” nel 1889 dall’esploratore Édouard-Alfred Martel e da allora, milioni di visitatori sono rimasti incantati da questo capolavoro della natura.
La Leggenda della Gouffre de Padirac
La parola Padirac in occitano significa “Passo del Diavolo” e spiega la formazione dell’abisso con una leggenda. Si dice che il diavolo, inseguito da San Martino a dorso di un asino, aprì la voragine per sfidare il santo. Il diavolo disse che se lui fosse riuscito a saltare l’abisso avrebbe salvato le anime dell’inferno.
Ovviamente la storia è a lieto fine: l’asino fece un salto miracoloso, lasciando le sue impronte sul bordo della Gouffre (dove si vedono ancora). Le anime furono salvate e il diavolo sprofondò nel fondo dell’abisso.
Come visitare la Gouffre de Padirac
La Gouffre de Padirac si scopre con una visita libera con audioguida. Si entra per gruppi in base alla prenotazione.
Gli orari variano dalle 8.00 alle 21.30 in base alla stagione, così come il prezzo dei biglietti. Per avere un’idea, si dividono in alta e bassa stagione.
| Bassa Stagione | Alta Stagione | |
| Adulti | 18.00 euro | 22.50 euro |
| Studenti e maggiori di 12 anni | 16.50 euro | 21.00 euro |
| dai 4 ai 12 anni | 13.00 euro | 17.50 euro |
| fino a 4 anni | gratuito | gratuito |
Come si svolge la visita della Gouffre di Padirac?
La visita alla Gouffre de Padirac è un’avventura guidata in diverse fasi. Ecco come si svolge:
La discesa nel cratere
Ti trovi davanti a un abisso di 75 metri e inizi a scendere verso il fondo. Puoi scegliere la scale panoramiche in metallo, che regalano una vista mozzafiato, in tutto sono più di 500 scalini. Oppure un comodo ascensore (più adatto a chi soffre di vertigini). Già qui inizi a sentire quel mix di emozione e stupore: stai letteralmente entrando nel cuore della terra!
Una volta arrivato in fondo, dopo un breve percorso a piedi, ti imbarchi su una piccola barca a remi, guidata da un esperto barcaiolo. La navigazione del fiume sotterraneo è una delle caratteristiche più affascinanti della Gouffre.
Questo tratto è pura poesia. Attraversi uno stretto canyon con un’atmosfera surreale, il silenzio rotto solo dal rumore dei remi. Durante il tragitto, il barcaiolo ti racconta la storia e le curiosità del luogo, ma la vera protagonista è la natura.
Il percorso a piedi tra le grotte
Dopo il giro in barca inizia la seconda parte della visita: il percorso a piedi. Qui ti trovi davanti alle sale più imponenti e spettacolari:
La Salle de la Grande Pendeloque
In questa sala, la protagonista assoluta è la Pendeloque, una stalattite gigantesca lunga 60 metri, che sembra sospesa nel vuoto. È un’opera d’arte naturale, illuminata in modo da far risaltare ogni sfumatura di colore, dal bianco al dorato.
La Salle du Grand Dôme
Questa sala è la più grande e spettacolare: il soffitto si innalza fino a 94 metri, rendendola una sorta di cattedrale naturale. Guardando in alto, ti senti minuscolo. Le pareti sono scolpite in forme ondulate, con formazioni che sembrano drappi di pietra. È il punto in cui la grandezza della natura ti lascia senza parole.
Il Lago Superiore ha dei colori fantistici, è il mio spot preferito per fotografie suggestive!
Il Lac des Gours
Proseguendo, incontri il Lac des Gours, un gruppo di piccole vasche d’acqua naturale create dal calcare. L’acqua è incredibilmente limpida e riflette il soffitto della grotta come uno specchio. Qui puoi vedere le formazioni rocciose che hanno un aspetto “a terrazza”, quasi come piscine naturali in miniatura.
La Salle des Colonnes
Questa sala ospita un complesso di stalagmiti e stalattiti che si sono incontrate nel tempo, formando colonne di pietra alte decine di metri. Camminando in mezzo a queste formazioni, sembra di essere in un’antica sala del trono.
E alla fine ti sembra incredibile che il tempo sia passato così velocemente e, dopo mille fotografie ti trovi all’uscita della Gouffre. A questo punto, hai un’ultima occasione per guardare in alto verso il cielo, attraverso la bocca della Gouffre.
Martel, lo scopritore della Gouffre, l’aveva descritta in questo modo:
"Sembra di essere sul fondo di un periscopio che ha come obiettivo un pezzo di cielo blu"
FAQ: Cose da sapere per visitare la Gouffre de Padirac
Quando è meglio andare?
La Gouffre de Padirac è aperta dalla primavera all’autunno, ma i periodi migliori sono primavera ed estate. Cerca di prenotare la prima escursione del mattino.
Occorre prenotare online?
Sì, la Gouffre de Padirac è un sito molto frequentato. È sempre meglio prenotare in anticipo, soprattutto nei mesi di luglio e agosto.
Dove parcheggiare?
Non fermarti al primo parcheggio che incontri, perché è a pagamento. Prosegui fino al Parking Gouffre Nord, gratuito.
Cosa fare quando si arriva?
Chiamano i gruppi per orario di prenotazione, quando è il tuo turno devi metterti in fila ai tornelli
Quanto dura la visita?
La visita completa dura circa 1 ora e 30 minuti, ma il tempo vola perché sei costantemente circondato da meraviglie.
E’ un’esperienza per tutti?
Non c’è bisogno di essere degli avventurieri o di avere esperienza in grotte: Le scale e i sentieri sono sicuri e ben mantenuti. Ci sono ascensori per chi ha difficoltà a camminare o preferisce evitare le scale. La guida in barca è inclusa, e tutto il percorso è pensato per essere agevole e allo stesso tempo emozionante. Ma non è adatto alle carrozzine.
E’ adatto ai bambini?
Sì. È perfetta anche per famiglie con bambini, che rimarranno incantati dalla barca e dalle grotte luminose. Non è possibile però portare i passeggini.
Posso portare il mio cane?
No. E’ vietato l’ingresso agli animali.
E’ permesso fare fotografie?
Si possono fare fotografie senza flash ovunque, eccetto sulla barca.
Consigli pratici
Porta scarpe comode (il terreno può essere umido) e un maglioncino leggero: a 100 metri sotto terra la temperatura è costante a 13° anche in estate.
Cosa vedere nei dintorni della Gouffre de Padirac
Riguardo al Dipartimento del Lot ho scritto anche:
Rocamadour: la Città Santa costruita in verticale nella roccia
Rocamadour e dintorni: itinerario nell’insolito Dipartimento del Lot
Leggi anche Cosa vedere nel Dipartimento della Dordogna e tutti gli articoli correlati.
Se questo articolo ti è piaciuto scrivilo nei commenti, grazie!
